齒輪滾刀的最短有效切削長度是指能切出齒輪全齒高所需的滾刀最短軸向長度（L0t）min。在齒輪加工中，需要計算滾刀最短有效切削長度的情況很多。如滾切雙聯齒輪的小齒輪時，若小齒輪為斜齒輪且與大齒輪相距很近，則需驗算滾刀滾切小齒輪時是否會與大齒輪相碰。滾刀外徑越小，軸向長度越短，與大齒輪相碰的可能性就越小。但是，滾刀外徑過小會影響齒根鍵槽部分的強度（此時可考慮將滾刀與刀軸做成一體）；此外，如滾刀軸向長度過短，可能無法切出完整的小齒輪。因此在這種情況下需要計算滾刀的最短軸向長度。此外，（L0t）min也是計算滾刀齒部總長度（考慮串刀長度）的基礎。

    計算方法

    可推導計算出滾切直齒輪時的（L0t）min。對于普通精度的滾刀，由于螺旋升角很小，可認為法向齒形角等于軸向齒形角。設過切點P的嚙合線與齒輪齒頂圓直徑的交點為a，與滾刀齒頂線的交點為b，則工件齒形在嚙合線a與b點之間形成。過a點作嚙合線的垂線與滾刀齒頂線交于c‘，設c’外側的滾刀齒頂齒角為c，則滾刀齒部沿法向的最短距離（即不需串刀即可切出齒輪全齒高的最短長度）為（L0n）min=2（pm/2+CE）=pm+2L3（1）

    計算時之所以代入滾刀法向齒距的一半（pm/2），是因為假設滾刀的齒頂高等于其齒根高。雖然實際上并不要求滾刀齒頂高一定等于其齒根高，只要求滾刀齒全高大于工件齒全高、滾刀齒頂高等于工件齒根高即可（工件齒根高為（fa1+c1）m，其中fa1為工件齒頂高系數，c1為徑向間隙系數，齒根位置如圖1中RS所示），但代入工件齒根高RS進行計算比較麻煩。為簡化計算，不妨假設滾刀齒根高等于滾刀齒頂高，此時RS=pm/2。由于實際滾刀齒根高通常小于工件齒根高，因此按式（1）算出的滾刀（L0n）min值稍有增大，計算結果更為安全。